ATEX direktivet – säkerhet i explosiva miljöer

ATEX-direktivet, formellt känt som 2014/34/EU, är en europeisk lagstiftning som reglerar användningen av utrustning och säkerhetssystem i miljöer där det finns risk för explosioner. Syftet med direktivet är att skapa en enhetlig säkerhetsstandard inom EU, för att skydda både människor och utrustning i potentiellt farliga miljöer. Genom att följa ATEX-standarder minskar risken för att en antändningskälla leder till allvarliga konsekvenser i verksamheter där brandfarliga material kan bilda explosiva atmosfärer.

Vilka verksamheter omfattas av ATEX-direktivet?

ATEX gäller för företag som arbetar i miljöer där gaser, ångor, dimma eller dammpartiklar kan blandas med luft och bilda en potentiellt explosiv atmosfär. Detta inkluderar en rad industrier, från kemiska processer och petrokemisk industri till träbearbetning, livsmedelshantering och jordbrukssektorn. Vanliga exempel är hantering av trä- och spannmålsdamm, ångor från bränsle eller lösningsmedel, samt bearbetning av lättantändliga material som pulver eller damm från metaller som aluminium.

Alla företag som omfattas av ATEX-regelverket är skyldiga att genomföra en grundlig riskbedömning för att fastställa var dessa potentiellt farliga områden finns och att därefter klassificera dem i olika zoner. Denna zonindelning används för att avgöra vilken typ av utrustning som krävs för att säkerställa säkerheten och undvika antändning.

Zonindelning och kategorier

ATEX-klassificeringen delar in de farliga områdena i olika zoner beroende på risken för att en explosiv atmosfär bildas och hur ofta detta kan ske. Dessa zoner är sedan kopplade till specifika kategorier av utrustning som får användas i respektive zon. Klassificeringen ser ut så här:

• Zon 0 (gaser) och Zon 20 (damm): Områden där en explosiv atmosfär är närvarande kontinuerligt, under långa perioder eller ofta. Endast utrustning i Kategori 1 är tillåten, eftersom den är utformad för att vara säker även i de mest utsatta miljöerna.
• Zon 1 (gaser) och Zon 21 (damm): Områden där en explosiv atmosfär kan uppstå under normal drift. Utrustning i Kategori 1 eller 2 kan användas, där Kategori 2 också uppfyller höga säkerhetskrav men inte lika strikta som Kategori 1.
• Zon 2 (gaser) och Zon 22 (damm): Områden där risken för explosiv atmosfär normalt är låg och om den uppstår, är det bara under en kort tidsperiod. Här är utrustning från Kategori 1, 2 eller 3 lämplig, där Kategori 3 har lägre säkerhetskrav jämfört med Kategori 1 och 2 men anses tillräcklig för denna zon.

ATEX-krav för utrustning och arbetsplatser

ATEX-regelverket täcker både själva utrustningen och arbetsmiljön där den ska användas. Direktivet delar in ansvaret i två huvudsakliga delar:

• ATEX 2014/34/EU (tidigare ATEX 95): Detta direktiv fokuserar på tillverkning av utrustning och säkerhetssystem för användning i riskområden. Utrustningen måste genomgå strikta tester och certifieringar för att säkerställa att den inte kan orsaka en antändning.
• ATEX 99/92/EG (tidigare ATEX 137): Detta direktiv fokuserar på skydd av arbetstagare i miljöer med explosionsrisk. Här betonas vikten av att arbetsgivaren ska genomföra riskbedömningar, klassificera zoner och upprätta dokumentation, exempelvis explosionsskyddsdokument, som visar att alla nödvändiga skyddsåtgärder är på plats.

Arbetsgivarens ansvar och explosionsskyddsdokumentation

En av de centrala delarna i ATEX-direktivet är arbetsgivarens ansvar att säkerställa en trygg arbetsmiljö för de anställda. Det innebär att varje arbetsplats där explosiva atmosfärer kan uppstå måste delas in i zoner och dokumenteras. Bedömningen ska inkludera både befintlig utrustning och nyanskaffningar för att garantera att allt som används uppfyller säkerhetskraven.

Explosionsskyddsdokumentet (ESD) är ett obligatoriskt dokument som ska beskriva alla potentiella risker, zonklassificeringar, åtgärder och förebyggande procedurer för att minimera risken för explosion. Detta dokument fungerar som ett bevis på att arbetsgivaren följer ATEX-direktivets krav och att de säkerhetsåtgärder som vidtagits är tillräckliga.

Sammanfattning av ATEX direktivet

ATEX-direktivet spelar en avgörande roll i att upprätthålla säkerheten i miljöer där explosiva atmosfärer kan uppstå. Genom att ställa strikta krav på både arbetsmiljö och utrustning hjälper ATEX till att skydda både människor och infrastruktur från allvarliga skador. Företag som verkar inom dessa områden måste aktivt arbeta med riskbedömning, zonindelning och säkerhetsdokumentation för att uppfylla direktivets krav och undvika farliga incidenter.